El Bautismo

El Bautismo

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Los Cristianos participamos en dos ordenanzas que Dios nos da en que celebramos lo que Dios ha hecho por nosotros: La Santa Cena (Comunión) y el Bautismo. La Santa Cena se celebra continuamente mientras que el bautismo es un acto que se hace una sola vez para declarar una vida de devoción a Dios. En este articulo, estudiaremos el bautismo en agua.

1. ¿Qué es el bautismo?

La palabra bautismo significa sumergir en agua. Este sumergimiento en agua representa el renacimiento espiritual por la cual una persona es lavada del pecado original. (Rom. 6:4; Jn. 3:3)

El bautismo representa lo siguiente:

o Muerte al pecado (Rom. 6:11)

o Ser lavado por la sangre de Cristo (Hch. 22:16; Ap. 1:5)

o Resurrección en Cristo (Col. 2:12)

2. ¿Por qué uno se bautiza?

Cuando una persona confiesa su pecado y busca a Cristo para ser salvo, se tiene que tomar un paso para proclamarle al cielo y al mundo que es un seguidor de Jesús. El bautismo es ese paso. El bautismo es el paso inicial e inmediato de obediencia por una persona que ha declarado su fe a otros. Tan importante es este paso que, de lo que sabemos, cada creyente en el Nuevo Testamento fue bautizado. Con la excepción del ladrón en la cruz, no hay ni un solo ejemplo de un creyente no bautizado.

Razones por ser bautizado:

o Es un mandamiento de Jesús (Mt. 28:19)

o Nos sella como el cuerpo de Cristo (1 Cor. 12:13)

o Es una declaración de fe (Jn. 1:29-34)

o Señal de obediencia (Hch 2:38)

3. ¿Cuál es más apropiado: Bautizar niños o personas que están de edad para tomar decisiones propias?

Obviamente hay personas inteligentes y espirituales en ambos lados de la cuestión. Pero es claro que en el Nuevo Testamento, el bautismo es un voto hecha por personas con la edad para reconocer su pecado, suficientes maduros para comprender el significado de la muerte de Jesús, e independientes para comprometerse con Él.

Es importante mencionar que no existe ninguna referencia clara del bautismo de un niño en toda la Biblia. En la mayoría de los casos bíblicos, cuando se menciona el bautismo, se preside por una orden de creer. Un buen ejemplo es Marcos 16:16, "El que creyere y fuere bautizado será salvo."

Nunca se nos manda a ser bautizados y después creer, sino creer, con fe, y después demostrar esa decisión identificándonos con Cristo en el bautismo. El bautismo es el paso inicial de un corazón fiel. Esta decisión requiere un nivel alto de madurez. (Hch. 2:38)

Es apropiado dedicar a los niños a Dios y orar para que los padres instruyan al bebe en el camino de Dios. En la Biblia, los niños eran presentados a Jesús para que los bendijera (Lc. 18:15-17). Jesús mismo fue presentado ante Dios por sus padres, José y María. Es lo que hacemos en Lifeline Church. Continuamente les ofrecemos a los padres de recién nacidos la oportunidad de dedicar a sus hijos al Señor. Son ceremonias de dedicación, no son bautismos.

4. ¿Qué si fui bautizado de niño? ¿Qué debo hacer? He sido bautizado, pero no por inmersión.

Primero, debes de estar agradecido que tuviste padres que te amaron tanto que te apartaron para Jesucristo. Por la devoción de tus padres, tienes la oportunidad de cumplir su oración, sometiéndote a Jesús voluntariamente bautizándote como adulto. El bautismo como adulto no es una falta de respeto por lo que hicieron tus padres. Al contrario, es el cumplimiento de sus oraciones. Agradécele a Dios por la herencia de tus padres, pero no descuides tu responsabilidad como adulto de tomar una decisión personal hacia Dios a través del bautismo. La mayoría de los miembros de nuestra iglesia fueron bautizados de niños y después de conocer a Jesús como su salvador personal, fueron bautizados como adultos. Si Dios te ha dirigido a este punto, oramos para que tomes este paso importante lo mas pronto posible.

5. ¿Qué tanto tengo que saber para ser bautizado?

Solamente tienes que reconocer tus pecados ante Dios y creer que Jesús es tu salvador. Como vayas creciendo en el Señor, aprenderás mas acerca del bautismo. Lee el libro de Hechos para que determines lo que los candidatos del primer siglo sabían antes de ser bautizados. En cada caso había una fe sencilla y una respuesta inmediata.

Candidatos al bautismo:

o ¿Qué sabían el Día de Pentecostés? (Hch. 2:36)

o ¿Cómo respondieron? (Hch. 2:41)

o ¿Cuál era el mensaje de Felipe al Etíope? (Hch. 8:35)

o ¿Cuál fue su respuesta? (Hch. 8:38)

o ¿Qué sabía el carcelero? (Hch. 16:31)

o ¿Cómo respondió? (Hch. 16:33)

o ¿Qué sabía Saulo antes de ser bautizado? (Hch. 22:14-16)

El mensaje y la respuesta son consistentes. El mensaje es Cristo, y la respuesta es voluntaria. Una fe sencilla en Cristo y una respuesta inmediata de fe a través del bautismo.

6. ¿Importa donde fui bautizado?

No. Si fuiste bautizado en el río, en el mar, en una pila, eso no importa. Lo que sí importa es si reconocías que eras un pecador, y que Jesús era tu salvador.

7. ¿El bautismo salva?

La respuesta es "NO!" La Biblia es muy clara que solamente Jesús salva. La obra de la salvación fue hecha completa por Jesucristo en la cruz. El bautismo en sí no tiene poder para salvar. No hay nada especial en el agua. No hay nada santo en el mar, el río, o pila.

Trágicamente, mucha gente esta apostando su entrada al cielo porque los bautizaron. Una persona no puede ir al cielo sin tener una relación personal con Jesús.

¿Si el bautismo en sí pudiera salvar, para qué murió Jesús en la cruz? Si pudiéramos ser salvos porque nos rociaron de agua o porque no sumergieron en agua, ¿crees que Cristo hubiera muerto por nuestros pecados?

Esto nos lleva a la segunda pregunta.

8. ¿Qué si una persona no es bautizada? ¿Puede ser salvo?

Esta pregunta se contesta mejor con otra pregunta: ¿Por qué no se ha bautizado la persona? Existen tres respuestas:

1) "Nunca entendí el bautismo."

Tal vez nunca te instruyeron a que te bautizaras. Tal vez nadie te reto a que consideraras el asunto. Esto es posible. Si este es el caso, te aconsejamos a que pienses sobre lo que Dios dice acerca del bautismo. Esto no niega tu fe en este momento. Parte de ser un Cristiano maduro es el deseo de comprender todas las áreas de nuestro caminar en Jesús.

2) "No quiero."

Vamos a analizar esta respuesta. Dios se humilla dejando su trono en el cielo para nacer en un pesebre. El Dios del universo come comida humana, siente como humano, y muere como un pecador. Le escupieron, lo golpearon, y lo desnudaron para clavarlo en una cruz. El lleva nuestro castigo sobre el. Después él nos ofrece la salvación como un regalo, y nos pide que le digamos que "si" en el bautismo, y alguien responde, "no quiero." No es lógico. Tal resistencia significa que hay un problema en el alma. Revela el problema del corazón. Tal persona no necesita un estudio del bautismo. Él necesita una seria reexaminación del alma. Este tipo de pensamiento molesto a Jesús. "¿Por qué me llamas, Señor, Señor, y no haces lo que te digo?" (Lc. 6:46).

Si una persona se resiste al la primera instrucción, uno tiene que preguntarse si realmente a habido una conversión real.

3) ¿Qué de los que murieron en Cristo antes de tener una oportunidad de ser bautizados?

La respuesta se encuentra en el carácter de Dios. ¿Rechazaría a Dios un corazón honesto? De ninguna manera! ¿Condenaría el Dios de misericordia y amor a un alma que le busca? Claro que no.

Este fue el caso con el ladrón en la cruz. Jesús le respondió, "hoy estarás conmigo en el paraíso." (Lc. 23:43)

¿Es posible que un creyente que no ha sido bautizado sea salvo? Definitivamente, Si.

¿Todo creyente debe bautizarse? Definitivamente, Si.

9. ¿En que nombre se bautiza?

En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo.

o Jesús lo mando (Mt. 28:19)

o Representación del Padre, del Hijo, y del Espíritu Santo en el bautismo de Jesús (Mt. 3:13-17)